＜ユーコン編＞第三回目の今回は、ちょっと角度を変えて、英語のオーロラ鑑賞ツアーにスポットを当ててみたいと思います。

異文化交流に興味のある方、英語をお勉強中の方、英語を話すお友達と一緒にオーロラツアーを楽しみたい方などは特に >>注目<< です！

英語ツアーと言っても構える必要はありません。ガイドさんは、ヨーロッパやアジアからなど幅広く旅行者を受け入れているので、英語が母国語でないお客様にも快く対応してくれます。今回、主催会社のNorthern Talesさんにオーロラツアーへ連れて行ってもらった時のリポートをしたいと思います。

まず、夜9:30頃、Northern Talesのガイドさんが写真のような車で、宿泊のホテルへ迎えに来てくれます。そして、Northern Tales専用の鑑賞サイトへと北へ向かいます。
北の方が晴天率が高く、見晴らしもいいため、オーロラ鑑賞に向いてるんだそうです。英語もまずはここから耳慣らし・・・。

20分ほどドライブの後、鑑賞サイトへ到着！
既に暖炉に火が入って温かくなっている、清潔で温もりのあるロッジにと少し感激・・・。

この日は、インド人のお客さんと私たちメープルファンツアーズの日本人スタッフ2人、ガイドのステファンさん、お手伝いのカナダ人の方、4人だけでした（！）。だいたいいつも少人数で行うそうです。英語だけど少人数なら安心ですね。どの方角からオーロラが見えてくる可能性が高いかなどの説明を聞いた後は、焚き火を囲みながら世間話・・・（もちろん英語です）。途中ハンティングや自然環境などの話でディベートが白熱する場面も。みんな色々な意見を持っていることと、あまり深く考えていない自分に少し戸惑いながらも楽しみました。まさに異文化交流。

と、みんなで話しているうちに北東からオーロラが！！ 私達のカメラでは肉眼のようには収められず、恥ずかしながらこのような有様（写真左）私達が今回見たオーロラは右の写真に近いオーロラでした（写真提供：Northern Tales)

オーロラが無事見れて一安心すると、急に寒く感じてロッジの中へ。ロッジの中には、セルフサービスのホットドリンク（紅茶各種・ホットチョコレート・コーヒーなど）とスナックが用意されているので、お好きなだけご利用いただけます。

あとは、ロッジを出たり入ったり、焚き火を囲んでマシュマロ焼きなどをしながらその後もオーロラ鑑賞を続けます。オーロラはこの日何度も出現！インド人のお客様が高性能カメラを持っていたので、その方のオーロラ写真を見せてもらったり、ガイドのステファンさんにもご自身で色々な構図のオーロラ写真を撮ってロッジ内に飾ってあるのを見せてもらって、更に感動が深まりました。徐々に雲が出てきて、オーロラの色も薄くなり始めたころの深夜1時半に鑑賞終了。オーロラ鑑賞のついでに国際交流までできて、大満足の中、ホテルへ戻りました。

この英語ツアーのもうひとつの特徴はダウンタウン市内のホテルを利用すること。ダウンタウンにはレストランやお土産屋さん、カフェなどもあるので徒歩で街歩きが楽しめます。さらに2日目の午前中はガイドさんが市内観光（英語/約90分）に連れて行ってくれるので余すところなくホワイトホースが楽しめます！

ホワイトホースダウンタウンの様子（イメージ）

カナダのローカルにお馴染みのShopper'sやTim Hortonsなどもあります。何もない田舎町を想像していた私には嬉しい驚きでした♪

こちらのツアーは4月10日まで出発日限定なし！2泊3日からご用意しておりますので、忙しいけどオーロラを見たい方や、日本からのご旅行でバンクーバーも滞在したいけどオーロラや自然も見たい！という方にもオススメです。

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＜英語でオーロラツアー＞の詳細はこちらのページでご紹介しています。
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