いわば自己紹介の手紙で、就職を希望する理由、経歴、特技などを簡潔にまとめます。

職歴・学歴・特技などを説明するのがレジュメの目的であるのに対して、カバリングレターは、就職に応募した動機や自分の人となりを受け取る人に伝える大切な役割を果たしています。

欧米では、正規の就職に際して推薦状や推薦人の有無を聞かれます。推薦状は過去に働いた職場の上司からもらうものが最適ですが、職歴がない場合は、成績や性格を推薦する手紙を学校の先生からもらってもいいでしょう。